Dor de cabeça

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Saúde e Bem Estar - Corpo e mente

Escrito por Milena Queiroz Gonçalves Santos

Qui, 08 de Outubro de 2009 17:18

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Dor de cabeça

As cefaléias (dores de cabeça) encontram-se entre os problemas médicos mais comuns. Alguns indivíduos apresentam cefaléia freqüentemente, enquanto outros raramente a apresentam. Tanto as cefaléias crônicas quanto as recorrentes podem ser muito intensas e angustiantes, mas, raramente, elas refletem uma condição médica grave. No entanto, a alteração das características e da natureza da cefaléia (p.ex., de rara a freqüente ou de leve a intensa) pode indicar um problema grave e exige uma avaliação médica imediata. A maioria das cefaléias é decorrente de tensão muscular, enxaquecas ou sem causa evidente. Muitas delas estão relacionadas a problemas dos olhos, nariz, garganta, dentes e ouvidos. Quase todas as cefaléias crônicas atribuidas à fadiga ocular são, na verdade, devidas à tensão. Uma dor recente e intensa nos olhos ou em torno deles pode indicar aumento de pressão do líquido ocular (glaucoma), que é uma emergência médica. Uma consulta oftalmológica pode permitir a identificação da causa e a instituição do tratamento para esse tipo de dor.

A hipertensão arterial pode causar uma dor do tipo latejante. No entanto, ela raramente causa cefaléia crônica. Normalmente, o médico consegue determinar a causa de uma cefaléia baseando-se na história clínica e no exame físico. Entretanto, algumas vezes, é necessária a realização de exames de sangue para se detectar uma enfermidade subjacente. A punção lombar (espinhal), através da qual é coletada uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano para exame microscópico, é realizada quando o médico suspeita que a causa da cefaléia é uma infecção como, por exemplo, uma meningite. Uma infecção bacteriana ou fúngica que inflama as meninges (membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal) é uma causa rara de um tipo de cefaléia característica, que é comumente aguda e contínua. Essa infecção é acompanhada por febre e outros sinais de uma doença grave. A punção lombar também pode ser realizada quando houver suspeita de hemorragia nas meninges. Somente raramente as cefaléias crônicas são causadas por tumores cerebrais, lesões cerebrais ou falta de oxigênio ao cérebro. No caso de suspeita de um tumor, de um acidente vascular cerebral ou de um outro distúrbio cerebral, o médico pode solicitar a realização de exames que forneçam imagens do cérebro como por exemplo, a tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM).

Cefaléias tensionais

As cefaléias tensionais são causadas pela tensão muscular no pescoço , nos ombros e na cabeça. A tensão muscular pode ser decorrente de uma posição desconfortável do corpo, do estresse social ou psicológico ou da fadiga.

Sintomas e Diagnóstico

Em geral, as cefaléias tensionais manifestamse pela manhã ou no início da tarde e pioram durante o dia. Freqüentemente, o indivíduo apresenta uma dor contínua e moderada sobre os olhos ou na parte posterior da cabeça, e uma sensação de compressão, como uma faixa em torno da cabeça, pode acompanhar a dor. Ela pode estender-se por toda a cabeça e, algumas vezes, para baixo, em direção à região posterior do pescoço e aos ombros. Para diferenciar as cefaléias tensionais daquelas produzidas por condições mais graves, o médico deve levar em consideração a duração da dor e também a descrição do paciente relacionada à sua localização, o que faz com que ela seja desencadeada, o que a alivia. Além disso, deve ser observado se o indivíduo apresenta sintomas que acompanham a dor como, por exemplo, tontura, fraqueza, perda da sensibilidade ou febre.

As cefaléias com início recente, que interrompem o sono do indivíduo, e são incomumente intensas e contínuas, que ocorrem após um traumatismo crânio-encefálico, ou coincidem com outros sintomas, como zumbidos, fraqueza, falta de coordenação, alterações visuais ou desmaio, provavelmente não são tensionais. A sua causa pode ser grave e o indivíduo deve ser imediatamente avaliado por um médico. Por exemplo, as cefaléias causadas por um tumor cerebral ou por um outro problema são mais provavelmente de início recente, apresentam uma evolução constante, são piores pela manhã que no decorrer do dia, não estão relacionadas à fadiga ou ao trabalho; são acompanhadas por diminuição do apetite e náusea e melhoram ou pioram quando o indivíduo muda de posição (deita-se ou fica em pé).

Diferenças Entre as Cefaléias

Tipo ou Causa	Características*	Exames Diagnósticos



Tensão muscular	Cefaléias freqüentes. A dor é intermitente, moderada e sentida nas regiões anterior e posterior ou o indivíduo pode apresentar uma sensação generalizada de compressão ou de rigidez	Exames para descartar a possibilidade de uma doença física; avaliação de fatores psicológicos e da personalidade



Enxaqueca	A dor começa no olho e em torno do mesmo ou na têmpora. Usualmente, ela afeta toda a cabeça, mas pode ser unilateral, latejante e é acompanhada por perda de apetite, náusea e vômito O indivíduo apresenta episódios periódicos similares durante um longo período. Freqüentemente, os episódios são precedidos por alterações do humor, perda de apetite, escotomas cintilantes (pontos brilhantes na visão). Raramente, o indivíduo apresenta fraqueza num dos lados do corpo. Freqüentemente, a enxaqueca afeta famílias	Se o diagnóstico for duvidoso e a dor de cabeça for de início recente, realizar uma RM ou uma TC; a história clínica é fundamental para o diagnóstico



Cefaléia em salvas	Os episódios são curtos (1 hora). A dor é intensa e sentida num dos lados do corpo. A crise ocorre episodicamente, em salvas (com períodos sem cefaléia) e afeta sobretudo os homens O indivíduo apresenta os seguintes sintomas no mesmo lado da dor: inchaço abaixo do olho, coriza e lacrimejamento	Drogas contra enxaqueca para observar se elas são eficazes (p.ex., sumatriptano, metisergida) ou medicamentos vasoconstritores, corticosteróides, indometacina ou inalação de oxigênio



Hipertensão arterial (pressão arterial elevada)	Causa rara de cefaléia, exceto nos indivíduos com episódios intermitentes de hipertensão grave, decorrentes de um tumor de adrenal. A dor é do tipo latejante, ocorre em crises e é sentida na região posterior ou no alto da cabeça	Análise química do sangue, provas renais



Problemas oculares (irite, glaucoma)	A dor ocorre na região frontal da cabeça ou nos olhos ou acima deles. Ela pode ser moderada ou intensa e, freqüentemente, piora após a utilização excessiva da visão	Exame oftalmológico



Problemas dos seios da face	A dor é aguda ou subaguda (não crônica), é sentida na região frontal da cabeça. Ela é leve ou intensa e, usualmente, é pior pela manhã, aumenta à tarde e piora com o clima frio e úmido. O indivíduo apresenta uma história de infecção do trato respiratório superior, dor numa região da face e obstrução nasal ou coriza	Radiografias dos seios da face



Tumor cerebral	A dor é de início recente, intermitente, de intensidade leve a grave. Ela pode ser localizada num ponto ou pode estender-se por toda a cabeça O indivíduo apresenta uma fraqueza lentamente progressiva num dos lados do corpo, convulsões, alterações visuais, perda da fala, vômito, alterações mentais	RM ou TC



Infecção cerebral (abcesso)	A dor é de início recente, do tipo intermitente, leve a intensa e pode ser localizada num ponto ou estender-se por toda a cabeça O indivíduo pode ter apresentado uma infecção prévia de ouvido, dos seios da face, ou do pulmão, uma doença reumática ou uma cardiopatia congênita	RM ou TC



Infecção dos tecidos que envolvem o cérebro (meningite)	A dor é de início recente, constante, intensa, estende-se por toda a cabeça e pode irradiar-se até o pescoço. O indivíduo sente-se mal, com febre, vômito, apresenta um antecedente de faringite ou infecção respiratória, e tem dificuldade para flexionar o pescoço e encostar o queixo no peito	Exames de sangue, punção lombar



Acúmulo de sangue em torno do cérebro Hematoma subdural Hemorragia subaracnóide	A dor é de início recente, intermitente ou constante, de intensidade leve a grave. Ela pode ser localizada num determinado ponto ou estender-se por toda a cabeça e irradia-se até o pescoço O indivíduo apresenta uma história de lesão prévia e pode apresentar períodos de perda de consciência alternados com períodos de lucidez A dor é de início súbito, disseminada, intensa e constante. Ocasionalmente, ela pode ser sentida num olho e em torno do mesmo. O indivíduo apresenta ptose palpebral (queda da pálpebra)	RM ou TC RM ou TC. Quando o resultado for negativo, punção lombar Quando o resultado for negativo, deve ser realizada uma punção lombar (espinhal)



Sífilis Tuberculose Criptococose Sarcoidose Câncer	A dor pode variar de surda a intensa e é sentida em toda a cabeça ou apenas no alto da mesma. O indivíduo apresenta uma febre moderada e história de sífilis, tuberculose, criptococose, sarcoidose ou câncer	Punção lombar

Tratamento

Com freqüência, é possível se prevenir ou controlar as cefaléias tensionais evitando ou compreendendo e ajustando-se ao estresse que as ocasiona. Após o início da cefaléia, a massagem suave dos músculos do pescoço, dos ombros e da cabeça , deitar-se e relaxar por alguns minutos ou o biofeedback podem ser úteis. Para a maioria das cefaléias, quase todos os analgésicos de venda livre (p.ex., aspirina, acetaminofeno, ibuprofeno) podem prover um alívio rápido temporário. As cefaléias graves podem responder a analgésicos mais fortes (de receita obrigatória), alguns deles contendo narcóticos (p.ex., codeína ou oxicodona). Alguns acreditam que a cafeína, um ingrediente existente em algumas preparações para a cefaléia, aumenta o efeito dos analgésicos. Entretanto, o excesso de cafeína pode induzir ao surgimento da cefaléia. Para as cefaléias causadas pelo estresse crônico ou pela depressão, os analgésicos isoladamente não produzirão a cura, pois eles não tratam os problemas psicológicos subjacentes. O aconselhamento profissional pode beneficiar os indivíduos com cefaléias causadas por conflitos sociais ou psicológicos não resolvidos.

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